… et le plein d’énergie des cyclotouristes

À Château-Gontier-sur-Mayenne, le Festival international de cyclotourisme (2 au 9 août 2026) ne se résumera pas à des kilomètres avalés sur les routes mayennaises. À l’Espace Saint-Fiacre, le Village fédéral sera le point de ralliement de tous les cyclotouristes. Accueil, conseils techniques, animations, restauration… et même un peu de récupération entre deux coups de pédale. Alain Sabin et Patrice Chrétien dévoilent les coulisses de cette véritable ruche.

Alain Sabin, coprésident du Festival international de cyclotourisme chargé du village fédéral, et Patrice Chrétien, responsable du pôle restauration, peaufinent les derniers détails d’un site appelé à devenir le cœur battant de la Semaine fédérale.

« Ici, tout commence… et tout revient »

Pour les cyclotouristes, le Village fédéral sera vite un passage obligé. « C’est d’abord un lieu d’accueil autour du vélo. C’est le centre névralgique de la semaine. C’est de là que tout est géré, c’est notre centre de commandement », explique Alain Sabin.

Installé à deux pas du camping fédéral, au cœur de Château-Gontier-sur-Mayenne, le site jouera plusieurs rôles à la fois. C’est d’abord le kilomètre zéro : chaque matin, tous les circuits partiront de l’Espace Saint-Fiacre avant d’y ramener les participants quelques heures… et quelques dizaines de kilomètres plus tard.

Mais avant de reprendre la route, les cyclistes pourront faire un détour par les espaces d’exposition. Les dernières innovations y seront présentées : batteries amovibles, selles adaptées, équipements, ateliers de réparation… De quoi donner quelques idées à ceux qui pensent déjà à leur prochain vélo.

Le village fera aussi la part belle au territoire avec les stands des associations locales, de l’office de tourisme, du Département de la Mayenne, des partenaires de l’événement et de 70 producteurs locaux. Une autre façon de découvrir la Mayenne… sans forcément appuyer sur les pédales.

« Après l’effort, il faut aussi penser au réconfort »

Un cyclotouriste peut rouler longtemps… mais rarement le ventre vide. Patrice Chrétien le sait mieux que personne.

« Le village fonctionnera sept jours sur sept. Nous servirons entre 500 et 600 repas chaque soir, sans compter les petits-déjeuners et les repas du midi. Des milliers de repas seront préparés pendant toute la semaine. »

Si les plats seront confectionnés par des traiteurs, leur service reposera entièrement sur les bénévoles.

« En permanence, 135 bénévoles seront mobilisés sur le site. Sans eux, un événement de cette ampleur ne pourrait pas exister. »

Le samedi 8 août, le dîner de gala réunira près de 1 000 convives, ultime ravitaillement avant le retour à la maison.

Une fête qui se vit aussi sans chrono

Le village fédéral sera également le théâtre des grands rendez-vous de la semaine. La cérémonie d’ouverture, le dimanche 2 août, s’élancera quai d’Alsace avec un spectacle sur la Mayenne mêlant Kanotika et le club de ski nautique. La clôture verra défiler à vélo toutes les délégations françaises et internationales sur un circuit de 12 kilomètres à travers la ville.

Deux journées, les lundi 3 et samedi 8 août, seront largement ouvertes au public. Une conférence « Sport et santé » sera proposée le lundi à 18 h.

Le mercredi 5 août mettra le sport pour tous à l’honneur. « Parce que le cyclotourisme est avant tout une fête, nous mettons tout en œuvre pour que chacun trouve sa place dans le peloton », souligne les bénévoles. Des vélos adaptés, des initiations et des démonstrations permettront à chacun de découvrir la pratique.

Enfin, ceux qui n’ont pas une semaine devant eux pourront participer à la journée. Une bonne occasion de goûter à l’ambiance de la Semaine fédérale. Car ici, le seul maillot jaune qui compte sera celui du sourire… même si quelques mollets risquent de s’en souvenir.